Je m'envole à Riga, capitale de la Lettonie, pour mon premier périple dans les pays Baltiques. Véritable ville musée, Riga maîtrise parfaitement l'art d'équilibrer tradition et modernité. Son architecture Art Nouveau, sa vieille ville médiévale, ses cafés et resto cosy... visite guidée d'un week-end à Riga.

Riga, la prochaine capitale branchée de l'Est

Riga, cette ville baltique ne vous dit rien ? Cap en Lettonie pour la découvrir ! Niché à l'ouest de la Russie, entre l'Estonie au nord et la Lituanie au sud, ce petit pays de l'Europe du Nord abrite un diamant brut, Riga, nichée à seulement 2h45 de Paris. Bonne nouvelle, la devise est l'euro et les prix sont excessivement bas. De quoi se faire plaisir sans compter !

Budget : Vol Paris/Riga : 60€ sur RyanAir - bus Allers-retours aéroport-ville : 10€ - pass transport urbain 48h : 5€ - quatre repas avec boisson : 40€ - deux soirées bars avec quatre verres de vin et deux cocktails : 28€ - un musée : 6€ - 2 nuits hôtel 3 étoiles ou belle chambre d'hôtes ou air bnb bien placé (40€/nuit env) : 80€ = 189€/personne tout inclus.

Pourquoi faut-il aller à Riga ?

Au bord de la Baltique, Riga, ville à taille humaine de 748 000 habitants, devient le parfait spot pour se relaxer et se damner de plaisir le temps d'un week-end. En réalité, la capitale lettone a plus d'une facette. La scène culturelle métamorphose la cité lettone en petit Berlin. Ses festivals pointus en été, ses nouvelles galeries d'art et ses clubs électro attirent les amoureux mordus de Berlin, London ou Paris. De l'autre côté, les balades le long du fleuve, la beauté de la vieille ville et les monuments historiques à foison, dévoilent un cocon multiculturel où il fait bon vivre.

En photos : l'église Saint Pierre - la maison des trois frères - les maisons suédoises - le parc Vermanes - la boutique de décoration

Riga : la plus belle concentration d'art nouveau en Europe

Comptant près de 700 bâtiments de style Art Nouveau, Riga recèle de joyaux architecturaux classés au patrimoine mondial. Au coeur des dédales du centre historique médiéval (Vecrīga), les églises romanes grandioses, harmonieusement cachées dans les petites ruelles de pavés, à l'ombre des toits en ocre ancien, m'ont plongé dans un voyage hors du temps. Plus qu'à se balader d'une rive à l'autre, entre le fleuve Daugava et le canal Pilsetas, pour découvrir l'âme de Riga, de ses influences soviétiques à sa contemporanéité.

Art Nouveau (rue Elisabetes, rue Dzirnavu et rue Antonijas) - Observer la ville depuis le clocher de l’église Saint-Pierre - visiter Vecrīga (vieille ville)

Les monuments soviétiques de Riga

Riga reste profondément marquée par ses différentes influences suédoises, allemandes et russes. Très controversé par certains, le monument aux libérateurs de Riga (autrement appelé monument de la Victoire) fut érigé en 1985 sur la place de la Victoire, en hommage à la victoire de l'armée soviétique sur l'Allemagne nazie de la Seconde Guerre mondiale. La statue forme un obélisque de 79 mètres, fièrement gardée par deux sculptures gigantesques au style soviétique. Très impressionnant...

Week-end à Riga : quoi visiter ?

Dans les balades incontournables, la place de l'hôtel de ville, l'église Saint Pierre et la statue de la liberté trônent en tête de liste, tout comme la visite de la vieille ville à pieds et le musée de l'Art Riga Bourse. Faire un tour au marché central complète parfaitement la journée pour une pause gourmande dépaysante. Côté musées, la vieille ville y abrite les principaux. Le musée de l'Occupation et le musée des Arts comptent parmi les plus réputés.

A visiter : La maison des 3 frères - la place de la cathédrale « Doma Laukums » - la bibliothèque nationale - la galerie d'art Mahlas - la place Livu - le château présidentiel de Riga - la cathédrale du Dôme et la cathédrale orthodoxe - le marché central - la vieille ville - le musée de l'Occuppation - le musée des Arts - le musée de l'Art Riga Bourse.

Riga : les bonnes adresses cosy

Barouder dans une ville au climat nordique ouvre l'appétit. Pour me réchauffer, j'ai savouré une bonne soupe onctueuse chez Miit Café, réputé également pour ses petits déjeuners savoureux, un régal. Les Lettons raffolent des bagels. Dans un joli cadre cocooning, j'ai testé celui de Big Bag Bagel, recommandé par une Lettone épicurienne. Résultat, j'ai craqué pour un bagel au saumon fumé frais et fromage blanc aux herbes, accompagné d'une soupe rosée aux betteraves, un délice !

Riga : quoi rapporter dans sa valise ?

Envie de rapporter un souvenir typique ? Un collier en ambre baltique, un joli pull en laine d'agneau ou des moufles à motifs lettons... cap à MūsMāja pour trouver son bonheur. Pour les amis, les mythiques caramels fondants Skriveru Gotina raviront leurs papilles. En fin de journée, nous avons fait un détour à la galerie Mashlas, une belle idée d'escapade pour rencontrer des Lettons dans un cadre arty.