Gratte-ciel high tech, Kpop mania ou dramas coréens, Séoul impose son style et devient la capitale la plus trend-setteuse de l’Asie. Mais connaissez-vous ses marchés aux plantes médicinales, ses jardins secrets et ses temples bouddhistes ? Cap sur le Séoul hors des sentiers battus.

1. Le palace de Gyeongbokgung

Initialement créé en 1335, le palace de Gyeongbokgung fut reconstruit après l’invasion japonaise (1590) sous le règne du Roi King Gojong (1852-1919). La délicatesse des courbes des toits et l’harmonie des couleurs vives du dancheong (style de décoration ancestrale) créent un style unique, délicat, séduisant tous les amoureux du design. Aux alentours, le village de Hanok (maisons traditionnelles) de Bukchon est agréable à découvrir pour ses galeries d’art mais le quartier est très touristique.

161, Sajik-ro, Jongno-gu, Seoul - Métro : Gyeongbokgung Palace Station (Seoul Subway Line 3), Exit 5 - Gwanghwamun Station (Seoul Subway Line 5), Exit 2 - fermé le mardi - entrée adulte : 3000 won - entrée enfants (7-18) : 1500 won

2. Le marché de Gwangjang

En voyage, j’aime visiter les marchés locaux car j’y découvre les traditions du pays par les locaux. Sentir des odeurs inconnues, goûter des nouvelles saveurs, toucher les tissus, échanger avec les mains, sont des sensations extraordinaires. Ce lieu a été une de mes plus belles révélations à Séoul. J’y ai goûté des tentacules vivantes de poulpe et de nombreuses spécialités savoureuses. Le paradis des délices !

Le marché de Gwangjang, 88, Changgyeonggung-ro, Jongno-gu, Seoul-si - Métro : Jongno5-ga (ligne 1, sortie 8)/ Station Euljiro4-ga (les lignes 2, 5, sortie 4), 100 mètres.

3. Le palais de Changdeokgung et son jardin secret

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le palais auxiliaire de Changdeokgung, érigé en 1405, impressionne. Reconstruit dans les années 1900, il possède un jardin secret (Biwon) de toute splendeur, abritant un arbre de près de 300 ans. A voir absolument !

99, Yulgok-ro, Jongno-gu, Seoul - fermé le lundi - Changdeokgung est accessible uniquement en visite guidée - en anglais à 10h30 et 14h30 - Entrée : adultes : (19-64 ans) 3,000 won - enfants (7-18 ans) : 1500 won

Visite guidée du Biwon, le jardin secret : en anglais - 11h30 et 13h30 (et 15h30 de mars à octobre) - entrée : adultes : 5000 won - enfants (7-18ans) : 2500 won.

4. Le quartier des antiquaires à Insadong

Au centre de Séoul, le quartier des antiquaires d’Insadong se spécialise dans les produits d’art traditionnel. Des livres antiques aux objets en céramique, des masques traditionnels aux poteries anciennes, les échoppes des allées piétonnes offrent le meilleur du savoir-faire coréen. Au coeur du centre “samzigil”, j’ai craqué pour de superbes boucles d’oreilles en céramique, créées par la designer coréenne Theb.

29, Insadong-gil, Jongno-gu, Seoul-si - Métro : Jongkak de ligne 1 (sortie 3) ou station Anguk de la ligne 3 (sortie 6) puis 1 minute de marche

5. Le marché de Namdaemun

10 000 magasins et échoppes sur près de 66 hectares font vivre le marché de Namdaemun, le plus grand de Corée. Ouverts 24h/24, les boutiques de vêtements, street food, papeteries, fleurs, aliments ou d'objets d'art embrasent les rues animées du marché. J’ai goûté le Soju, (une liqueur de riz) et le fameux Mandu jeongol, une soupe de raviolis au kimchi, un régal !

Le marché de Namdaemun, 21, Namdaemunsijang 4-gil, Jung-gu, Seoul-si - Métro : Station de Hoehyeon de la ligne 1 ou 4 (la station est reliée directement à l'entrée du marché) - fermé le dimanche.